Tumbukan meteor melukai ratusan di Rusia tengah

Sebuah meteor menabrak di pegunungan Ural Rusia telah melukai sedikitnya 950 orang, sebagai shockwave meniup keluar jendela dan mengguncang bangunan.

Sebagian besar dari mereka yang terluka, di wilayah Chelyabinsk mana meteor jatuh, menderita luka dan memar tapi setidaknya 46 tetap di rumah sakit.

Sebuah bola api melesat melalui langit pagi yang cerah, diikuti oleh ledakan keras.

Presiden Vladimir Putin mengatakan ia berterima kasih kepada Tuhan tidak ada fragmen besar telah jatuh di daerah penduduk.

Sebuah fragmen meteor besar mendarat di sebuah danau dekat Chebarkul, sebuah kota di wilayah Chelyabinsk.

Lewat dramatis meteor disaksikan di Yekaterinburg, 200 km (125 mil) di utara, dan di Kazakhstan, ke selatan.

"Itu cukup luar biasa," kata Chelyabinsk penduduk Polina Zolotarevskaya BBC News. "Kami melihat cahaya yang sangat terang dan kemudian ada semacam lagu, putih dan kuning di langit."

"Ledakan itu begitu kuat sehingga beberapa jendela di gedung kami dan di gedung-gedung yang berada di seberang jalan dan di kota pada umumnya, jendela pecah."

Para pejabat mengatakan sebagian besar meteor terbakar di atmosfer yang lebih rendah, sehingga menuju ke bumi fragmen jatuh.

Ribuan pekerja penyelamat telah dikirim ke daerah itu untuk memberikan bantuan kepada korban cedera, kata kementerian darurat.

Wilayah Chelyabinsk, sekitar 1.500 km (930 mil) timur Moskow, adalah rumah bagi banyak pabrik, pembangkit listrik tenaga nuklir dan penyimpanan limbah Mayak atom dan pusat perawatan.

Salah satu politisi Rusia mengatakan acara itu bukan hujan meteor tetapi uji coba senjata AS, Rusia kantor berita Interfax melaporkan.

Vladimir Zhirinovsky, pemimpin Partai ultra-nasionalis Demokrat Liberal, seperti dikutip: "Meteor yang jatuh Itu bukan meteor, maka Amerika pengujian senjata baru mereka.." 'Membutakan'

Chelyabinsk Departemen kesehatan mengatakan 985 orang telah mencari perawatan medis, termasuk anak-anak 204, Interfax melaporkan. Dua orang di kota Kopeysk berada dalam kondisi serius, tambahnya.

Gubernur Chelyabinsk wilayah, Mikhail Yurevich, dikutip tempat lain mengatakan 950 orang telah terluka, dua serius.

Putin berjanji "langsung" bantuan untuk orang yang terkena, mengatakan taman kanak-kanak dan sekolah telah rusak, dan bekerja di perusahaan industri terganggu.

Banyak anak-anak berada di pelajaran ketika meteor jatuh di sekitar 9:20 (3:20 GMT).

Footage menunjukkan danau es dekat Chebarkul, di mana polisi mengatakan bagian dari meteor mendarat

Chelyabinsk penduduk Sergei Serskov mengatakan kepada BBC News kota itu merasa seperti "zona perang" selama 20 sampai 30 menit.

"Saya berada di kantor ketika tiba-tiba aku melihat kilat yang sangat terang di jendela di depan saya," katanya.

"Lalu aku mencium asap aku memandang ke luar jendela dan. Melihat garis besar asap, seperti yang Anda dapatkan dari pesawat tetapi banyak kali lebih besar."

"Beberapa menit kemudian jendela tiba-tiba terbuka dan ada ledakan besar, diikuti oleh banyak ledakan kecil."

Di Yekaterinburg, 36 tahun warga Viktor Prokofiev mengemudi untuk bekerja ketika ia menyaksikan acara tersebut.

"Itu cukup gelap, tetapi tiba-tiba menjadi seterang-olah itu adalah hari," katanya dikutip oleh Reuters mengatakan.

"Aku merasa seperti aku dibutakan oleh lampu."

Puing juga dilaporkan jatuh di wilayah Siberia barat dari Tyumen.

Gubernur Yurevich melaporkan bahwa meteor telah mendarat di sebuah danau 1km luar Chebarkul, yang memiliki populasi 46.000.

Seorang juru bicara militer Rusia mengatakan kawah 6m (20ft) lebar telah ditemukan di tepi danau.

Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia memperkirakan bahwa meteor berat sekitar 10 ton dan memasuki atmosfer bumi dengan kecepatan minimal 54.000 km / h (33.000 mph).

Ini akan menghancurkan sekitar 30-50km (18-32 mil) di atas tanah, dengan sebagian besar meteor terbakar.

Para ilmuwan telah mengecilkan saran bahwa ada hubungan antara peristiwa di Ural dan 2012 DA14, sebuah asteroid diperkirakan akan balapan melewati Bumi pada hari Jumat pada jarak hanya 27.700 km (17.200 mil) - yang paling dekat yang pernah diprediksi untuk objek ukuran tersebut.

Prof Alan Fitzsimmons, dari Astrofisika Research Centre di Universitas Queen di Belfast, mengatakan ada "hampir pasti" tidak ada koneksi.

"Salah satu alasannya adalah bahwa 2012 DA14 mendekati Bumi dari selatan, dan obyek ini melanda di belahan bumi utara," katanya kepada BBC News.

"Ini benar-benar sebuah kebetulan kosmik, meskipun yang spektakuler."

Pemogokan meteor seperti itu jarang di Rusia tapi satu diperkirakan telah menghancurkan area seluas lebih dari 2.000 sq km (1.250 m) di Siberia pada tahun 1908.